Пирамиды, «Хард-рок кафе» и бешеные таксисты

Однако в конце пути – последнее из чудес света, сохранившееся до наших дней.

Поскольку в Египет русскому человеку и гражданину не нужна виза, в Каир можно съездить хоть на выходные, и без пляжного тура, просто так – посмотреть на пирамиды, погулять по пустыне и подразнить нильских крокодилов. Сейчас, в кризис, билет до Каира стоит недорого, и этот город достоен того, чтобы на него посмотреть хотя бы раз в жизни.

Только не делайте это в составе экскурсий. Вам дадут 45 минут, чтобы посмотреть на пирамиды, еще 45 минут, чтобы пробежаться по Каирскому музею, и полчаса прокатиться на кораблике по Нилу. Нет, все это нужно делать самостоятельно, спокойно и не торопясь. Потому что весь Каир, пирамиды и пустыня – это история человечества, которую с полпинка не осилишь.

Лучше всего, конечно, подготовиться: почитать книжки, посмотреть кино, поразглядывать картинки в интернете. И только потом ехать. Пирамиды сами по себе не такие уж и высокие и грандиозные, но когда знаешь их историю и осознаешь, сколько им лет, все выглядит совсем по-другому.

Итак, вы в аэропорту Каира. Проще всего отсюда уехать на такси, которых тут целое море. Вообще, в Каире таксисты должны покупать лицензию и перекрашивать свою машину в черно-белый цвет. Проблема в том, что это может сделать каждый, и черно-белая раздолбанная «копейка» 1976 года здесь совсем не редкость. Так что самое сложное в Каире – найти приличную машину в качестве такси, а оплата за проезд будет той же. Самому в прокате машину лучше не брать: тут движение еще хуже, чем в Москве, и повседневные царапины и вмятины вообще не считаются за ДТП. Таксисты, и вообще все остальные водители в Каире ездят лихо, но движение тут настолько плотное в любое время дня и ночи, что разогнаться как следует у них никогда не получается, а значит никаких травм вы не получите.

Каждые 30 минут от Терминала 1 отходят в сторону центра комфортабельные автобусы, поэтому, если вам с ними по пути, это хороший вариант. Наконец, приличные отели предоставляют собственный трансфер, но лучше всего этот вопрос оговорить заранее, при заказе, и точно убедиться в том, что вас правильно поняли. Однако можно не заморачиваться и все же поехать на такси – это здесь стоит недорого.

Отель надо бронировать не меньше чем 4 звезды. Местные 4 звезды равняются европейским 3 звездам и стоят примерно столько же, так что не жадничайте. Можно попасть на скидки в 5-звездочные отели, и это будет лучшим вариантом, поскольку таким образом вы решите еще несколько проблем, неизбежно возникающих в Каире.

Например, проблему питания. Несмотря на то что Каир – самый крупный город вообще во всей Африке, найти даже в центре приличное кафе и тем более кофейню – почти невыполнимая задача. Большинство заведений общественного питания – местные харчевни, совершенно не предназначенные для обслуживания иностранцев: вы даже заказать ничего не сможете, потому что там нет ни меню на английском, ни персонал ничего не понимает. А при гостиницах всегда есть какие-нибудь рестораны, причем не очень дорогие и с вполне адекватным обслуживанием.

Вокруг каирских отелей вообще сосредоточена цивилизованная жизнь: кинотеатры, супермаркеты и торговые центры, красивые парки и катания на лодочках – все здесь. Отходишь на 500 метров в сторону и попадаешь в другой мир.

Не то чтобы этот мир был каким-то страшным и жестоким, но он другой. И чтобы по-настоящему понять, что такое Каир, нужно ехать в Старый город. И не в ту его часть, по которой водят туристов (хотя туда тоже стоит заглянуть: там все как в кино про Али-Бабу, черно-белые старинные фотографии в рамках и клевые сувениры в маленьких лавочках), а в ту, где живут простые люди. Вот там-то незабываемые впечатления вам гарантированы.

Вы попадаете сразу на 300 лет назад, и только реклама кока-колы в местных полуподвальных магазинчиках напоминает о том, какой сейчас на самом деле век. А вокруг – обветшалые строения, которые и домами-то не назовешь, женщины в чадрах, странники в лохмотьях, босоногие дети. По вечерам на улицах сидят мужчины и пьют чай (только чай!) и слушают громкую арабскую музыку. Женщины же весь день проводят дома или выходят ненадолго за продуктами, закутанные с головы до ног во все черное. Выглядит зловеще, но вряд ли вас кто-то тронет или даже окликнет. У них свой мир, у вас свой. Вы для них сейчас даже не туристы, а вообще пустое место, так что гулять тут можно вполне спокойно.

А наутро – пирамиды. Ловите такси и говорите: Гиза, пирамиды. И все. Таксист отвозит вас ко входу в пирамиды (вход платный, но плата смешная), вы выбираетесь из такси и идете, не оглядываясь и ни на кого не обращая внимания, прямиком к турникетам. Эти 500 метров вам нужно выдержать стоически, потому что на всем протяжении вас будут атаковать торговцы, зазывалы, жулики и обманщики, которым от вас нужно только одно: деньги. Но уже за воротами, ведущими к пирамидам, станет легче. И там уже можно любоваться: пирамидами, верблюдами, пустыней, полицейскими на верблюдах, видом Каира с песчаного плато Гизы, бедуинами на верблюдах, Сфинксом, очаровательно бестолковыми детишками, показывающими вам факи, подземными гробницами строителей пирамид и их жен, еще верблюдами и еще пирамидами. Если повезет, вас пустят внутрь.

С пирамидами связано столько мистических историй, фактов и домыслов, что они уже давно превратились в культовое место, которое не похоже больше ни на что в мире. Энергетические столбы, космический разум, духовные центры – любую из этих теорий интересно просто услышать, а уж читать о них целые книги – это отдельное удовольствие.

После пирамид можно и перекусить, и лучшее место для этого – каирское Хард-рок кафе, которое находится на территории отеля Grand Hyatt. Просто говорите таксисту «гранд хаят», и через полчаса вы уже среди гитар, платиновых дисков и рубашек Стинга, Оззи и Элвиса. Главное – не забывать: если в меню написано «биг чизбургер», это значит, что он действительно большой.

Наконец, прогулка по набережным Нила и катание на парусной лодке (причал – тут же, рядом с Grand Hyatt) тоже входит в обязательную программу. На набережной в парке арабы сидят парочками на лавочках – это единственное место, где парень и девушка могут общаться до свадьбы. Если хотите посмотреть на город с высоты – вам на 187-метровую башню, которая так и называется – Cairo Tower. Там, наверху, тоже есть хороший ресторан, где можно без страха за свой желудок съесть все что угодно. А если вы фанат музеев, то да, Каирский музей стоит посетить, там много всякого золота и древностей.

Если будет время, можно прокатиться до устья Нила, там дикие крокодилы и вообще очень красиво: еще пирамиды, гробницы, храмы и другие памятники старины, а уж о природе и говорить нечего. Но это отдельное приключение, о котором поговорим в другой раз.

Алексей Зайцев

За рубежом