Электронные сигареты: курить или не курить?

Агентство по общественному здоровью Англии (Public Health England, PHE, подразделение британского министерства здравоохранения) оказалось в центре скандала, связанного с пропагандой курения электронных сигарет.

На прошлой неделе агентство выпустило доклад, в котором призвало восемь миллионов британских курильщиков переходить на электронные сигареты. вред от которых якобы в 20 раз меньше вреда от обычных сигарет. На пресс-брифинге, посвященном публикации доклада, представители PHE заявили, что если бы все курильщики в Соединенном Королевстве перешли на электронные сигареты, это ежегодно могло бы сохранить жизни 75 тыс. британцев. Агентство призвало минздрав разрешить врачам прописывать пациентам курение электронных сигарет в качестве замещения табакокурению.

Однако, судя по редакционной статье, опубликованной в субботу авторитетным медицинским журналом The Lancet, с прошлогодним исследованием, на данных которого основывались авторы доклада PHE, не все гладко. Как оказалось, трое из 11 ученых, которые его проводили, на тот момент работали советниками в компаниях, производящих электронные сигареты. По сути, это классическая ситуация конфликта интересов, ставящая под сомнение объективность выводов о безопасности электронного курения.

В ответ на обвинения в предвзятости представители PHE заявили, что информация, изложенная в исследовании, которое послужило основной для доклада агентства, подтверждена независимым экспертом.

Надо отметить, что безвредность электронных сигарет до сих пор не имеет четких научных доказательств. Год назад Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявила о необходимости запретить их курение в помещении, поскольку вдыхание дыма от них людьми, находящимися рядом с курильщиком, не менее вредно, чем вдыхание дыма обычных сигарет.

В исследованиях, опубликованных ранее, отмечалось, что вкусовые добавки, которые используются при производстве электронных сигарет, могут нанести ущерб органам дыхания и иммунной системе курильщика. Кроме того, как полагают специалисты Университета Южной Калифорнии, для молодых людей электронные сигареты могут стать первым шагом к табакокурению.