Горький хлеб конгрессмена: афера с медстраховками, взятки, украинские проститутки

Американский сенатор от штата Нью-Джерси Роберт Менендес был признан виновным в коррупции, преступном сговоре и превышении должностных полномочий.

До сих пор Менендес считался одним из самых влиятельных сенаторов-демократов и до недавнего времени возглавлял комитет по иностранным делам. Кроме того, он являлся одним из самых активных сторонников идеи поставок американского оружия на Украину и введения санкций против России.

Окружной судья США Уильям Уолс зачитал сенатору обвинительный приговор, состоящий из 10 пунктов, среди которых — соучастие в преступной сделке, связанной с государственными медицинскими страховками, в результате которой налогоплательщики были обмануты в общей сложности на $9 млн, и преступном сговоре со своим другом — врачом-офтальмологом и видным донором Демократической партии Саломоном Мелгеном (на фото внизу).

Как показало расследование, Менендес помогал Мелгену улаживать проблемы с руководителями федеральной программы социального медицинского страхования Medicare, обвинявшими врача в выставлении завышенных счетов, а также пытался добиться того, чтобы медоборудование, которое Мелген поставлял в Доминиканскую республику, на американской границе растаможивали бесплатно.  Врач, как удалось выяснить следствию,  также не остался в долгу перед конгрессменом: так, среди его подарков был уик-энд в одном из самых роскошных отелей Парижа , где Менендес, как утверждает обвинение, потребовал огромную кровать «king size» и заказал двух украинских проституток, полеты на частном самолете и отпуск на доминиканской вилле Мелгена.

Несмотря на то что обвинение представило суду неопровержимые доказательства, на основании которых и был вынесен обвинительный приговор, Менендес не признал свою вину, прокомментировав решение суда так:
«Я  очень разозлен тем, что прокуроры Департамента юстиции не понимают разницу между настоящей мужской дружбой и коррупцией».

Кроме того, сенатор пообещал, что, несмотря на «ложные обвинения», собирается продолжить борьбу за «свое честное имя» и остаться в должности. Адвокат Менендеса Эбби Лоуэлл после оглашения приговора также заявил журналистам, что его клиент действовал в рамках закона и в самое ближайшее время на решение суда будет подана апелляция.

А пока господин Менендес отчаянно пытается защитить свое «честное имя», чтобы и впредь представлять штат Нью-Джерси в сенате, мы решили вспомнить его коллег по Конгрессу, которые также оказались замешаны в коррупционных скандалах.

В 2012 году, меньше чем через месяц после своей победы на выборах, сенатор-демократ от штата Иллинойс Джесси Джексон-младший (сын знаменитого афроамериканского общественно-религиозного лидера Джесси Джексона-старшего) подал в отставку. Официальная причина — проблемы со здоровьем. Однако более вероятно, что прекратить служение народу сенатора побудили обвинения в коррупции и нецелевом расходовании своих избирательных фондов.  Интересно, что для Джексона-младшего это был уже не первый коррупционный скандал: в 2008 году его подозревали в попытке купить у губернатора Иллинойса Рода Благоевича место сенатора от штата, освободившееся после победы Барака Обамы на президентских выборах. В итоге Благоевич был подвергнут процедуре импичмента, а затем приговорен к 14 годам лишения свободы. Джексон же в сенате удержался, но, как выяснилось, ненадолго.

В мае 2015 года сенатор-республиканец от штата Нью-Йорк Дин Скелос ушел в отставку после того, как его обвинили в коррупции, шантаже и вымогательстве. Как выяснило следствие, сенатор на протяжении многих лет фактически вымогал  деньги у компании-застройщика, работающей в нью-йоркском районе Лонг-Айленд, и экологической фирмы из Аризоны, а также пользуясь своим служебным положением, лоббировал за деньги отдельные законы. Плата за услуги политика (речь идет о сотнях тысяч долларов) поступала на счет компании его сына.

Самым последним скандалом в американском Конгрессе стало обвинение члена Палаты представителей из Пенсильвании Чаки Фаттаха в рэкете и незаконном присвоении сотен тысяч долларов из федеральных, благотворительных и предвыборных фондов в ходе неудачной попытки избраться в 2007 году мэром Филадельфии. Политик-демократ, заседающий в Конгрессе уже 22 года, до сих пор не комментировал обвинения. Однако, как сообщает газета The Washington Times, скорее всего в ближайшее время главный законодательный орган страны ждет очередная отставка и судебный процесс.