И отлучили от риэлторского бизнеса до конца жизни.
Федеральный суд Австралии вынес решение по делу известного в стране риэлтора Рика Оттона.
Как сообщает news.com.au, Оттон, автор книги «Как купить дом за $1» и основатель компании We Buy Houses, в течение многих лет читал лекции, проводил семинары (часть которых были бесплатными) и тренинги, обучая инвесторов «прогрессивным» бизнес-стратегиям. Риэлтор убеждал собравшихся в том, что разработанные им методы позволяют приобретать недвижимость за бесценок и немедленно получать с нее прибыль. Эти мероприятия позволили Оттону только в период с 2011-го по 2014-й гг. заработать около 20 млнавстралийских долларов.
В конце концов деятельностью риэлтора заинтересовались региональные и федеральные надзорные органы. Проведя собственное расследование, они в 2015 г. подали против Оттона и его компании судебный иск, обвинив их во введении потребителя в заблуждение.
Во время разбирательства судья констатировала, что утверждение Оттона о возможности приобретения домов за $1 не более чем теория, никак не подтвержденная практикой. «Суду не было представлено ни единого факта, доказывающего заключение хотя бы одной такой сделки. Это дает основания считать, что стратегии, которым ответчик обучает инвесторов, не позволяют им рассчитывать на покупку дома за $1», — заявила она. Бесплатные семинары Оттона она охарактеризовала как «пустую трату времени», а платные тренинги – как «пустую трату и времени, и денег».
Риэлтор пытался оправдаться тем, что истец – Комиссия по конкуренции и правам потребителя – совершила ошибку, восприняв название его книги и стратегии буквально. «Это все равно что заявить, что название “50 оттенков серого” вводит читателя в заблуждение, поскольку в произведении ничего не говорится о красках. Комиссия, похоже, считает людей идиотами, которые все воспринимают буквально и могут подумать, что им хватит доллара на покупку дома», — отметил Оттон.
Тем не менее в прошлом году суд признал риэлтора и We Buy Houses виновными во введении потребителя в заблуждение.
Согласно приговору, вынесенному 15 ноября этого года, Оттону в виде штрафа придется выплатить $6 млн, а его компании – $12 млн. Кроме того, бизнесмена и We Buy Houses пожизненно отлучили от риэлторского бизнеса. Наконец, Оттону в ближайшие 10 лет запрещено возглавлять какую бы то ни было компанию в Австралии.
Читайте также: В Австралии пустили под откос неуправляемый поезд