Отправляясь открывать земли Нового Света, Христофор Колумб вряд ли мог себе представить, какая бурная и необычная судьба ждет обнаруженные им диковинные острова – в том числе и один из самых красивых и живописных островов Карибов площадью всего в 37 квадратных миль. Но пути мировой истории неисповедимы, и сегодня Сен-Мартен – единственный на нашей планете остров, разделенный между двумя европейскими странами, не имеющий при этом ни государственных границ, ни паспортного контроля, ни дотошных таможенников.
Красивые женщины и быстрые мужчины
Остров Сен-Мартен расположен почти в самом центре Карибского моря. Здесь круглый год тепло и солнечно, а температура морской воды и влажного воздуха в любое время колеблется между 22 и 28 градусов. Колумб назвал открытый им остров Суалига, что означало «остров соли» (здесь испанцы тогда обнаружили ее крупные залежи). А вот на языке коренных обитателей Сен-Мартена араваков он назывался Уаличи, что означало «Остров красивых женщин». И такое название острову досталось неслучайно – здешние женщины и в самом деле были на удивление прекрасны.
Однако приплывшим с европейского континента пришельцам воочию убедиться в этом не довелось. До их прибытия сюда на острове более сотни лет правило жестокое и воинственное племя караибов. Они перебили на нем всех местных мужчин, а женщин обратили в рабынь и наложниц.
Испанцы, в свою очередь, перебили уже караибов, и остров в течение 150 лет был под властью Мадрида, а потом на пару лет Сен-Мартен заняли голландцы-фермеры. Позднее сюда вновь вернулись испанцы и сохраняли свою власть до самого момента разгрома испанского королевского двора в Европе в войне с Францией и Голландией.
В результате бывшая испанская территория на Карибах оказалась официально разделенной между Францией и Голландией. Произошло это в 1648 году без каких-либо военных действий и насилия, а просто по так называемой «европейской справедливости».
В районе бухты под названием Ойстер Понд («Устричный пруд») из одной и той же точки одновременно стартовали в направлении на север и юг острова специально назначенные гонцы – голландец и француз. Там, где они вновь встретятся, и пройдет новая граница между двумя частями Сен-Мартена. Француз не только пробежал свою часть «разделительной дистанции» быстрее, но еще и нигде по дороге не останавливался. А вот голландец был каким-то вареным: в пути он постоянно отдыхал, и в результате французам отошло в полтора раза больше территории Сен-Мартена.
Между тем, хотя остров и был разделен двумя европейскими соседями, никаких государственных границ между голландской и французской частями на Сен-Мартене как не было, так и нет по сегодняшний день.
Поделив «по-братски» Сен-Мартен, голландцы и французы основали а острове по собственной столице. Главный город францзуской стороны — Маригот, похожий на типичные курортные средиземноморские городки Франции. А голландская столица называется Филиппсбург, и здесь от Голландии остались только раскрашенные в разные цвета голландские домики да надписи-вывески над магазинами и ресторанами, выполненные на языке Рубенса и Рембрандта.
О славном голландском прошлом острова в Филиппсбурге напоминает лишь возведенный в 1631 году Форт Амстердам – первая голландская крепость на Карибах. И был этот остров очень тихим, и до 1943 года мало кто знал о его существовании. Но когда началась Вторая мировая война, на острове Сен-Мартен Соединенные Штаты соорудили военный аэропорт для защиты от возможной высадки немецкого десанта. Немцы тогда до Сен-Мартена так и не добрались, но зато теперь, много лет спустя, толпами приезжают сюда в роли туристов. А бывший американский военный аэропорт, носящий нынче имя голландской принцессы Юлианы, принимает реактивные пассажирские самолеты из-за границы. И главной его достопримечательностью считается расположенный прямо у аэродромной посадочной кромки песчанный пляж Махо. Тысячи туристов, стоя по пояс в теплой морской воде, наблюдают за тем, как, пролетая буквально у них над головами, с ревом плюхаются на взлетную-посадочную полосу огромные авиалайнеры.
Большие разницы
Хотя Сен-Мартен разделен между двумя европейскими государствами (да еще к тому же – членами Евросоюза), различий и нестыковок между двумя частями не счесть.
К примеру, цены на французской стороне острова примерно в 2-2,5 раза выше, чем на голландской, поскольку французская территория – это зона евро, а голландский Сен-Мартен (у голландцев название острова пишется и произносится как Синт-Маартен, а у французов – Сан-Мартэ) объявил независимость и стал почти что самостоятельным государством, оставив, впрочем, за Гаагой ответственность за вопросы обороны, таможни и иностранных дел. О своей независимости голландцы объявили 10 октября прошлого года (эта дата была выбрана местными властями просто для красоты – 10.10.10) – и тут же першли во всех расчетах на американский доллар, а заодно переделали под американский стандарт электрическое напряжение и даже форму розеток и штепселей.
Когда-то основой экономики Сен-Мартена было выращивание табака, и сюда переселялись тысячи трудолюбивых крестьян как из Голландии, так и из Франции.
Но сегодня сельским хозяйством занимаются лишь на французской стороне, да и то всего несколько десятков фермеров-частников. Остальные же жители Сен-Мартена переключились на обслуживание иностранных туристов и тех, кто покупает или временно снимает на острове роскошные виллы и кондоминиумы.
Негласное соперничество американизированных голландцев и европейских до мозга костей французов на Сен-Мартене продолжается повсюду. Так, на голландской стороне острова расположено 13 казино, куда приезжают поиграть с близлежащих французских островов Гваделупа, Мартиника и Сен-Бартельми.
На французской стороне острова казино запрещены, но зато у французов официально разрешено с неменьшим азартом проводить свободное время за другим увлекательным развлечением. А именно – наблюдать за петушинными боями, которые, в свою очередь, запрещены на голландской территории.
Еще на голландской стороне Сен-Мартена регулярно проводят единственные во всем Карибском бассейне забеги крабов. Экзотическим спринтерам проставляют на панцире стартовые номера, опускают в специально установленные для забегов желобки-дорожки и по команде хозяев пускают на дистанцию 15 метров. Победитель крабьих гонок (а точнее натренировавший краба-скорохода владелец) получает приз в размере до тысячи евро.
То, что объединяет
Но не во всем французская и голландская части Сен-Мартена друг от друга отличаются. Есть у них и много общего. Так, например, на обеих частях острова расположены многочисленные нудистские пляжи, где купаются и загорают эмансипированные европейские дамы (причем возраста от подросткового до давно уже послепенсионного). Что, вполне естественно, шокирует пуритански настроенных американок и канадок и приятно удивляет их мужей и партнеров.
А еще по всему Сен-Мартену круглосуточно работают десятки магазинов беспошлинной торговли – правда, цены на одни и те же товары опять очень различаются. С голландской стороны туристы везут домой спиртное и женские украшения из обработанных алмазов и колумбийских изумрудов.
Сегодня на острове проживает около 80 тысяч человек 104 различных национальностей. Более трети из них – это незаконно попавшие в страну иммигранты с Ямайки, Кубы и Гаити. Все они подрабатывают на Сен-Мартене кто чем может (главным образом сидят за сувенирными прилавками на рынках, продают минералку в бутылках у причалов круизных судов, да зазывают приезжих в местные ресторанчики. И надеются на то, что когда-нибудь им удастся получить европейский паспорт (все официальные жители Сен-Мартена – граждане Евросоюза) для свободного передвижения по свету.
А пока заработать на европаспорт не удалось, нелегалы обдирают туристов. На здешних прекрасных пляжах абсолютно за все — лежаки, зонты и даже свободное место на песке, на котором можно расстелить принесенное с собой полотенце – взимается дань. И приходится либо сразу отстегивать «сборщикам купюр» (в основном это чернокожие гаитянцы) пару евро или долларов, либо быть готовым к тому, что нормально покупаться и позагорать тебе не позволят.
Ну а в остальном «разделенная Европа» на Карибах – райская обитель, жителей которой мало тревожат различия и сходства французской и голландской стороны. У них другие заботы: когда сегодня начинается петушиный бой «у французов», и можно ли оттуда прямиком поспеть поиграть в рулетку «к голландцам»?
Текст: Юрий Сигов