Крайне редко незнакомая обстановка оказывается настолько комфортной и понятной, что непременно хочется возвращаться в нее снова и снова. Стамбул — как раз такой случай.
Сложно представить себе более удачное сочетание европейской и американской архитектуры с восточным гостеприимством и вниманием. В Стамбуле с самых первых минут ощущаешь всю мощь и дух бывшего центра великой империи, в котором, кажется, ничего не изменилось с тех пор, когда он назывался Константинополем и принимал то португальские, то греческие корабли. К истории здесь относятся необычайно бережно: все, что оставляли после себя «гости», и все, что создавали дальновидные хозяева, существует практически в первозданном виде и с гордостью преподносится вниманию путешественника.
Стамбул похож на гигантский музей-мегаполис. В одном только районе Сиркеджи, например, можно попасть в роскошный TopKapi Palace – дворец султана, где можно составить полное представление о структуре султанской власти и удивиться ее либерализму, а после оказаться в Голубой мечети и, конечно же, посетить храм Святой Софии, очень деликатно переделанный в мечеть. Весьма показательный случай, когда мудрость и дальновидность победили слепое неприятие всего чуждого. Наверняка, нигде в мире не найти подобных памятников, в которых так гармонично уживаются неповторимые мозаичные фрески, изображающие Деву Марию и Иисуса, архангелов и святых – с мусульманскими символами в виде надписей на отдельных поверхностях. Этот храм мог бы стать пособием для воспитания терпимости и человеколюбия – чему, собственно, и учат все вменяемые религиозные проповедники независимо от вероисповедания.
Холмистый рельеф города позволяет практически с любой точки увидеть природный памятник – пролив Босфор. В древности его называли соленой речкой, однако ширина этой «речки» местами достигает 1,5 км, а глубина – до 140 м (кстати, купание в Босфоре строго запрещено — течение настолько сильно, что, нырнув у отеля, пловец рискует вынырнуть на территории Греции со всеми вытекающими последствиями). Впрочем, все статистические данные меркнут перед его красотой на рассвете, когда в ясную погоду можно увидеть, как бирюзовая вода перетекает из Черного моря в Мраморное. Наблюдать за этим неповторимым зрелищем мне довелось из номера отеля «Ширан Палас Кемпински» (Ciragan Palace Kempinski) – пожалуй, наиболее удачно расположенного отеля на европейском побережье Босфора. Название дворца Ширан происходит от проводившегося в этом месте между районами Бешикташ и Ортакой празднества с факелами, называемого «Фестивалем Ширан» — слово «ширан» в переводе с персидского означает «распространение света». Дворец в 1871 году построил султан Абдулазиз, в последующие годы Ширан стал его резиденцией, затем резиденцией султана Мурата V, а в 1992 году стал частью здания отеля. В дворцовой части находятся несколько номеров для высокопоставленных гостей, очаровательный ресторан с турецкой кухней и ненавязчивой турецкой музыкой и Sultan Suite – президентский номер с отдельным входом, фонтаном, парковкой и личным дворецким. Кстати, это второй по величине номер в Европе.
Современная часть здания выглядит не менее респектабельной и предлагает поистине царские услуги. Вообще дизайнерам и управляющим удалось создать в отеле невероятно теплую и комфортную обстановку. Завтраки с видами на пролив, подогреваемый открытый бассейн, спа-салон с настоящим турецким хамамом, бар с живой джазовой музыкой и ресторан, пройти мимо которого просто невозможно – уж слишком зазывно смотрят из-за стекла свежевыловленные из Босфора рыбы и моллюски, ждущие своего часа на горке изо льда. Кстати, настоятельно советую не заказывать модные французские и итальянские вина, которых здесь в избытке, попробуйте превосходные турецкие сухие и полусладкие – они как нельзя лучше подходят к обстановке. Кроме всяческих услад для гедонистов Ширан Палас предлагает также пищу духовную. На территории отеля, в дворцовой части, находятся известная на весь Стамбул художественная галерея, галерея скульптур и музыкальный зал, открывающий двери для любителей классики с осени и до весны. (Заметьте, безвозмездно!)
Удобное расположение отеля Ширан Палас Кемпински, позволяет любителям пеших прогулок дойти до самых интересных городских достопримечательностей, среди которых изысканное здание вокзала Сиркеджи, на который пребывает легендарный «Восточный экспресс». Это, собственно, его конечная остановка. Как утверждают убедительные проводники, здание является одним из наиболее известных образцов европейского ориентализма (архитектор Август Яхмунд — пруссак) и принимает «Восточный экспресс» с 1890 года. Любители Агаты Кристи просто обязаны оказаться в этом месте, где, кстати, есть чудесный ресторан, на кухне которого наверняка иногда по ночам заработавшиеся посудомойки замечают симпатичное привидение с завитыми усиками, в котелке и с тростью…
Историческая часть Стамбула перенасыщена памятниками различных эпох и культур. Для кого-то это храмы и дворцы, а для кого-то и рынок с запыленными псевдооригинальными товарами, большинство которых давно производят в Китае. Гран-Базар (Capali Carsisi), по сути, представляет собой крытый район города. В глазах рябит от изобилия ювелирных изделий из золота, серебра, бронзы и даже меди, керамики, ковров и пряностей и поддельных шарфов от известных марок. Нужно обладать философским взглядом на жизнь, чтобы с пониманием отнестись к продавцам, которые так и пытаются записаться в родственники или друзья, чтобы затащить тебя в магазин и поклясться, что этот шарф гораздо лучше твоего Burberry! Во всем этом, несомненно, есть свои прелести и даже там ты отдыхаешь.
Но пора подумать о планах на вечер. Сначала неплохо бы поужинать. Вдоль побережья можно заметить небольшие рыбные рынки с приличным ассортиментом. Обычно там же находятся ресторанчики с сомнительным качеством обслуживания, но очень вкусной едой. Последнее утверждение в первую очередь касается рыбных блюд. Кстати, в холодное время года рыба, предусмотрительно запасшаяся жиром, особенно вкусна. Почти все местные знатоки в один голос советуют попробовать луфаря — и советуют, поверьте, не зря.
Если пыльные стаканы и скатерти уже надоели, можно перебираться в более изысканные рестораны. Что самое важное для размеренного ужина в городе на берегах Босфора? Конечно же, вид на этот самый Босфор! И желательно — с высокой точки. А значит, нам прямая дорога в ресторан Topaz, расположенный на крыше здания, которое стоит на холме. Вся фасадная стена ресторана – стеклянная витрина, открытая в теплое время года с завораживающим видом на пролив, мечеть в эклектичном евроазиатском стиле и один из висячих мостов. О кухне же Topaz можно сказать только одно: она восхитительна.
Когда ужин подходит к концу и настроение постепенно меняется, невольно задумываешься о полагающейся прогулке после еды. Но если вы не особенно любите моционы, еду можно растрясти иначе: к вашим услугам ночные клубы Стамбула. Грамотно продуманные концепции заведений позволяют владельцам избежать суеты и неразберихи на входе. Все охранники вежливы и даже приветливы. И все же столик лучше заказать заранее – попросите об этом консьержа…
Один из самых удачно расположенных ночных клубов — RIVA. Его отличает уютный интерьер (что является большой редкостью для подобных заведений) и невероятно удачный выход к Босфору. Огромная терраса с мягкими креслами буквально висит над водой! Кажется, что даже громкость музыки настроена так, чтобы всем было комфортно — и танцующим внутри помещения, и сидящим снаружи романтикам.
Впечатления, остающиеся от Великого города, говорят только об одном: если вы ищете место на земле, где можно изучить множество эпох и культур, насладиться кулинарными изысками и порадоваться теплому приему хозяев, обязательно включите Стамбул в график ваших ближайших путешествий!