Ситуация, описываемая в фельетоне известного американского сатирика, не столь уж фантастична: многочисленные факты свидетельствуют о том, что в условиях безудержного роста цен на продукты питания и предметы первой необходимости не каждому американцу по карману ежедневное употребление в пищу мясо.
Продукты питания в Соединенных Штатах дорожают с каждым днем, и не исключено, что в скором времени американские банки начнут предоставлять займы в соответствии с планом «Ешь в рассрочку».
Выглядеть это будет примерно так. Мистер и миссис Калабуш направляется в местный банк. Клерк провожает чету в кабинет одного из вице-президентов правления банка.
-Чем могу быть полезен? -спрашивает у посетителей вице-президент.
-Мы хотели бы получить кредит в вашем банке.
-Как вы хотите его использовать?
-Нам нужны деньги, чтобы приобрести пять бифштексов для торжественного обеда, который мы собираемся устроить завтра вечером.
-Да, вам нужна очень большая сумма, -говорит вице -президент. -Если бы вы просили кредит для приобретения, скажем, фарша или потрохов, все было бы гораздо проще…
Но коль скоро вы вздумали купить бифштексы, оформление кредита займет довольно много времени. Под какое обеспечение вы берете кредит?
-У нас есть машина «меркурий» модели 1971 года.
Вице-президент заглянул в толстую прейскурантную книгу.
-В этом случае может предоставить вам кредит только на два бифштекса.
-У меня есть кое-какие акции и другие ценные бумаги, -говорит Калабуш.
-Понимаете, мы ведем разговор о кредите для приобретения мяса, и, боюсь, вашего имущества не хватит для покрытия расходов на обед.
-А если заложить еще и дом?
-Сколько он стоит?
-Тридцать тысяч.
Вице президент быстро делает калькуляцию на счетной машинке и говорит:
-Этого должно хватить на бифштексы. Но, разумеется, вы понимаете, что сейчас мы не можем предоставить вам средства для приобретения картофеля и салата.
-Ничего, -отвечает Калабуш,- чтобы приобрести другие продукты для обеда, мы продадим дачу на берегу озера.
-Сегодня во второй половине дня мы направим в мясную лавку нашего представителя, чтобы убедиться, что вы приобретете именно то, о чем вели здесь разговор.
-Неужели не верите мне на слово?
-Банк не раз обжигался на кредитах: клиенты уверяли, что средства необходимы на приобретение бара или земельного участка в Нью-Йорке, а потом тратили их на покупку индейки. Когда вы просите столь большую сумму на мясо, мы должны быть уверены, что купите именно бифштексы. Итак, сейчас вы должны оплатить 25 процентов стоимости мяса наличными, а остальное погасить в течение 10 лет при 8 процентах годовых.
-Признаюсь, я не думал, что первый взнос составит столь большую сумму наличными, вздыхает Калабуш.
-Это единственная возможность убедиться, что клиент имеет серьезное намерение есть мясо. Если хотите получить кредит для приобретения зубатки, мы можем предоставить его без первого крупного взноса наличными.
-Нет,- отвечает Калабуш,- действительно хотим приобрести мясо.
-Прекрасно, -заявляет вице-президент банка. -Как только мы получим доклад своего представителя сразу же дадим знать мяснику чтобы он отпустил вам покупку.
-Я и моя супруга очень благодарны вам за кредит, -говорит мистер Калабуш, поднимаясь со стула.
-Не стоит благодарности. Полагаю, вы очень выгодно вложили ваши средства. Кто знает, сколько будет стоить бифштекс в ближайшем будущем?!
«Интернэшнл Геральд Трибюн», Париж.