До покупки Aabar Investments пакета акций компания полностью принадлежала группе Virgin британского предпринимателя Ричарда Брэнсона. Сообщается, что сумма сделки составила 280 миллионов долларов. По информации Роскосмоса, при покупке 32% акций Aabar Investments получила эксклюзивные региональные права на туристические и научные полеты Virgin Galactic. Также компания планирует построить космодром в Абу-Даби.
Напомним, что компания Virgin Galactic намерена предоставлять услуги по отправке всех желающих в околоземное пространство. Для этого компания разрабатывает специальную систему, состоящую из самолета-носителя «WhiteKnight 2» и корабля «Space Ship 2». Стоимость одного такого полета составляет более 200 тысяч долларов. В нее входит цена трехдневной подготовки на стартовой площадке космопорта, строящегося в пустыне Мохава в штате Нью-Мексико, проживание в пятизвездочном отеле, сам полет к нижней границе космоса и спуск на Землю.
Описание полета выглядит примерно так: самолет-носитель как обычный авиалайнер поднимет в воздух пристыкованный к нему снизу ракетоплан с пассажирами и двумя пилотами на высоту 15 километров. После этого ракетоплан отделится от самолета-носителя и за счет запуска своих ракетных двигателей устремится вверх к высоте 110 километров. Буквально за несколько секунд он достигнет скорости звука, а еще через полминуты превысит ее в три раза — в этот момент пассажиры испытают перегрузку в четыре единицы. За атмосферой Земли космические путешественники смогут в течение четырех минут испытать состояние невесомости, насладиться видом на Землю через 12 круглых окон, каждое из которых в четыре раза больше, чем стандартный иллюминатор на самолете.
Обратное возвращение в атмосферу Земли будет проходить методом планирования, так как ракетоплан уже израсходует весь запас топлива. Во время входа в атмосферу космические путешественники испытают перегрузки уже в районе шести единиц, что похоже на ощущения при посадке профессиональных космонавтов в спускаемой капсуле российского космического корабля «Союз».
Несмотря на достаточно высокую стоимость билета, а также сложность самого полета, количество желающих отправиться в космос бьет все возможные рекорды: на сайте первого космического турагентства Virgin Galactic числятся заявки из 125 стран мира. В частности, среди 250 «счастливчиков», которые забронировали полет в космос, числятся одиннадцать туристов из России.
Дни.ру