«Если хочешь иметь настоящего друга в Вашингтоне — заведи домашнее животное», — когда-то сказал президент США Гарри Трумен. И действительно, за последние 150 лет главы государств держали в Белом доме самых разных животных — от кошек и собак до медведей, тигров, свиней и карликовых бегемотов. В США даже был открыт музей президентских домашних животных. Однако Дональд Трамп, избранный новым лидером страны, выделяется даже в этом: домашних зверей у него нет. Миллиардер, конечно, может еще передумать — и тогда любопытно будет увидеть, насколько своеобразным окажется его выбор. А пока мы вспоминаем самых необычных домашних животных президентов США.
Начнем с того, что саму традицию заложил первый американский президент Джордж Вашингтон, у которого были несколько собак, любимый конь по кличке Нельсон и попугай Полли, с которым, по слухам, глава государства часто разговаривал и делился самыми сокровенными мыслями.
Шестой президент США Джон Куинси Адамс отличался эксцентричным вкусом и держал в специальной комнате Восточного крыла Белого дома аллигатора, а у себя в спальне разводил тутовых шелкопрядов.
Восьмой президент Соединенных Штатов Мартин ван Бюрен решил, что лучшим другом главы государства могут стать тигры и завел двух маленьких тигрят в Белом доме. Однако конгрессменам не понравилась такая идея, и они обязали главу государства убрать опасных домашних питомцев из резиденции.
У шестнадцатого президента США Авраама Линкольна были любимая свинья, гуси и индюк по кличке Джек. Говорят, что он любил всех своих питомцев, но больше всего внимания все же доставалось Джеку.
Двадцать шестой президент США Теодор Рузвельт держал в Белом доме медведя. Такого необычного домашнего питомца президенту подарили республиканцы из Западной Вирджинии в качестве злой шутки. Однако президента подарок не только не разозлил, но, напротив, принес ему немало положительных эмоций. Рузвельт назвал медведя Джонатан Эдвардс в честь Пуританского священника, который был далеким предком его жены Эдит. Он часто выводил зверя на прогулку и однажды даже в шутку боролся с ним под присмотром дрессировщика. После окончания президентского срока Рузвельта медведя отправили в местный зоопарк.
Двадцать девятый президент США Уоррен Гардинг обожал собак и держал в Белом доме эрдельтерьера Леди Бой и бульдога О Бой. Хардинг был настолько привязан к своим домашним животным, что установил для них в зале совещаний Белого дома специальное резное кресло, где они могли сидеть по очереди. Дни рождения своих четвероногих друзей президент праздновал шумно и с размахом: огромный торт, клоуны, музыка и другие развлечения.
Тридцатый президент США Калвин Кулидж был рекордсменом по количеству домашних животных: у него было шесть собак, кошка, гусь, рысь, антилопа, енот по имени Ребекка, которого он выгуливал на поводке, и главный любимец — карликовый бегемот Билли. Кулидж продержал бегемота у себя в течение всего периода своего президентства, а затем отдал его в Смитсоновский национальный зоологический парк. Интересно, что Билли оказался довольно плодовитым: от него родилось 23 карликовых бегемота.
Буш-младший держал в белом доме шотландского терьера по кличке Барни. У пса был свой официальный сайт, где рассказывалось о его родословной, наградах и публиковались его фотографии и видео. Кроме того, каждый желающий мог отправить Барни письмо по электронной почте.
Билл Клинтон также был известен своей привязанностью к домашним животным: во время его президентского срока в Белом доме жили кот по имени Сокс (в переводе с английского «носочки»), получивший кличку из за белых носочков на лапках, и золотисто-шоколадный лабрадор Бадди. Животные постоянно дрались и задирали друг друга в борьбе за внимание хозяев. Интересно, что в Сети даже существовали даже фан-клубы животных четы Клинтон и между ними велись горячие виртуальные споры.
Наконец, в семье уходящего президента Барака Обамы живут кобель Бо и сука Санни весьма редкой породы — португальские водяные собаки, близкие родственники пуделей. Старшая дочь действующего лидера США Малия страдает аллергией, а эта порода считается гипоаллергенной. Любопытно, впрочем, что научно это свойство португальских водяных собак пока не доказано.