За это вуз выплатит ей $5 млн.
Апелляционный суд штата Миссури подтвердил вынесенный ранее вердикт жюри присяжных, в котором признано, что Университет Харрис-Стоу (HSSU, Сент-Луис), в котором исторически преобладали преподаватели-афроамериканцы, допустил дискриминацию в отношении одной из сотрудниц.
Беверли Уилкинс устроилась на должность адъюнкт-профессора в Университет Харрис-Стоу еще в 2001 г. Спустя девять лет женщина получила повышение, однако вскоре ее неожиданно уволили «в связи с сокращением финансирования вуза». Два года назад Уилкинс подала против университета иск, в котором утверждала, что подверглась расовой дискриминации. Так, двое черных сотрудников, проработавших в HSSU меньше, чем она, остались при своих должностях. Более того, как заявил адвокат Уилкинс в интервью AP, на ее место вуз взял нового профессора и стал платить ему больше, чем получала она. В иске также указывается, что уволенной систематически отказывали в повышении по службе, тогда как ее афроамериканская коллега, проработав в университете всего три года, стала деканом факультета. И эта же коллега в электронных письмах заявляла, что хотела бы сделать факультет «чернее» и рекомендовала руководству уволить Уилкинс. Когда же одна из черных сотрудниц пожаловалась на предвзятость декана начальству, ей посоветовали «сидеть тихо», чтобы не лишить себя шансов на успешную карьеру в вузе.
В суде юристы университета утверждали, что Уилкинс уволили из-за несоответствия занимаемой должности, однако никаких доказательств привести не смогли. Серьезной ошибкой руководства вуза стало и удаление почтового аккаунта истицы, в то время как суд требовал сохранить его.
«Трудно вспомнить, когда еще мы видели столь явное и недвусмысленное свидетельство расовой дискриминации. Беверли Уилкинс была уволена не вследствие недостатка способностей или компетентности, а из-за цвета кожи» — говорится в постановлении апелляционного суда.
Таким образом, решение суда первой инстанции о признании увольнения Уилкинс незаконным и выплате ей $5 млн, в том числе $3,5 млн в качестве компенсации морального ущерба, оставлено в силе. У университета, впрочем, остается возможность обжаловать и это решение в Верховном суде Миссури.