Обнаруженные недавно в недрах Сахары запасы пресной воды создают благоприятные возможности для экономического развития южных районов Алжира и Туниса.
«Африка Хайте», Бонн.
В ныне бесплодных районах Сахары к 2000 году можно будет выращивать овощи и даже хлеб на площади в 55 тысяч гектаров. Такая перспектива стала реальной после того, как ЮНЕСКО выяснили, что под обширным районом пустыни площадью 800 тысяч квадратных километров скрыты огромные запасы воды.
Гигантское подземное водохранилище открыто в районе Сахары, принадлежащих Алжиру и Тунису. Имеющиеся здесь запасы воды позволяет довести площадь возделываемой земли до 100 тысяч гектаров (сейчас она составляет 45 тысяч), что обеспечит работой 20-30 тысяч человек.
Сведения о наличии в недрах северной Сахары воды были известны давно, но о размерах ее запасов никто точно не знал. Поэтому правительства Алжира и Туниса при содействии ООН финансировали изыскательные работы, которые увенчались успехом. Площадь крупнейшего из обнаруженных резервуаров подземных вод составляет 600 тысяч квадратных километров.
Как известно, нехватка воды в пустыне – проблема номер один. Хотя в Сахаре найдены нефть, газ и многие другие полезные ископаемые, главным занятием местного населения по – прежнему остается сельское хозяйство. Сейчас цифра возрастает до 2 миллионов. Для жителей оазисов вода необходима для земледелия, как и для дальнейшей разведки богатств Сахары и развития промышленности.
Изыскания показали, что вода залегает на глубине от 500 метров до 2 километров. Любопытно, что для рационального использования этих подземных вод придется перестроить традиционную структуру сельского хозяйства оазисов. В настоящее время там выращиваются в первую очередь финиковые пальмы (финики занимают в алжирском экспорте второе место). Но финиковые пальмы – культура довольно прихотливая, требующая много воды. В первые 12 лет после посадки (это почти треть их жизни) они не плодоносят. Эксперты считают, что гораздо выгоднее будет выращивать в Сахаре пшеницу, кукурузу, чечевицу, помидоры, картофель, бобы и лук. Полагают, что при разумно составленном севообороте в Сахаре можно будет снимать по нескольку урожаев в год.
«За рубежом» № 52 1972 г.