Ураган стер с лица земли один из Гавайских островов

И изменил форму другого.

Ураган Валака, обрушившийся в начале октября на Гавайский архипелаг, полностью уничтожил остров Восточный, сообщает Guardian. Необитаемый песчано-гравийный участок суши площадью примерно 4,5 га являлся частью атолла Френч-Фригат-Шолс. Ученые, занимающиеся изучением природного мира архипелага, обнаружили исчезновение Восточного, сравнив спутниковые снимки района, сделанные до и после урагана. Кроме того, выяснилось, что под ударом стихии изменилась форма соседнего острова Терн.

«Мы как раз собирались исследовать Восточный и, конечно, расстроены тем, что его больше нет. С другой стороны, этот случай свидетельствует о том, что острова архипелага гораздо более уязвимы, нежели считалось ранее. Лично я давал Восточному еще как минимум десять лет», — заявил профессор Гавайского университета Чип Флетчер в интервью Guardian. По его словам, остров играл важную роль в жизни определенных видов местной фауны, том числе находящихся под угрозой гавайских тюленей-монахов и зеленых черепах.

Как полагает Рэнди Косаки, один из руководителей администрации Национального морского памятника Папаханаумокуакеа, в который входит атолл Френч-Фригат-Шолс, уничтожение Восточного – прямое следствие глобального потепления, вызывающего все более мощные ураганы и подъем уровня моря. «Изменение климата – это реальность, а вовсе не миф, созданный китайцами, как утверждают некоторые», — подчеркнул Косаки в беседе с изданием Honolulu Civil Beat.