Старикам здесь место

С одной стороны, как и многие страны мира, Канада уже давно находится в ловушке «роста продолжительности жизни населения». Ее суть можно сформулировать так: люди живут дольше, и это серьезно увеличивает нагрузку на пенсионную систему. В сороковых и пятидесятых годах, когда пенсионное обеспечение получило в Канаде широкое распространение, лишь немногие успевали отдыхать на пенсии. К примеру, в 1951 году пенсионный возраст наступал в 65 лет, а мужчины в среднем доживали лишь до 66. Через полвека ситуация радикально изменилась. В некоторых канадских провинциях законодательно закреплено понятие «дискриминация по возрасту» – поэтому возраст не указывают ни в резюме, ни в объявлениях о приеме на работу. И никто не имеет права увольнять работника просто потому, что тот достиг пенсионного возраста. Средняя продолжительность жизни выросла до 78 лет для мужчин и 83 лет – для женщин. Иными словами, доля людей старше 65 лет (когда граждане Канады могут рассчитывать на получение пенсии) растет как на дрожжах. Ожидается, что через двадцать пять лет она удвоится и будет составлять четверть населения страны. Поэтому вопрос «Откуда брать деньги, чтобы платить пенсии?» – совсем не праздный.

С другой стороны, регулярное общение с канадцами, находящимися в почтенном возрасте, наводит меня на мысль о том, что, возможно, Канада станет когда-нибудь первой страной в мире, где государственную пенсию и вовсе можно будет отменить за ненадобностью и даже вредностью.

Возьмем, к примеру, Хейзел Маккеллион, мэра Миссисуаги, города с почти 800-тысячным населением. В феврале ей исполнилось 90 лет. Всего год назад она была замечена рассекающей по льду на коньках – в молодости Хейзел была профессиональной хоккеисткой. Совсем недавно я снимал репортаж о ней для немецкого телевидения как о самом пожилом мэре в мире. За несколько дней съемок, пока наша съемочная группа жила по привычному для Маккеллион расписанию, мы не только смогли понять, почему на протяжении тридцати лет жители Миссисуаги неизменно избирают ее своим мэром, но также сильно усомнились в правильности утверждения, что после 50-ти жизнь клонится к закату. Лично я так устал от четырехдневного марафона по следам мэра Маккеллион, что по его завершении пару дней отлеживался на диване и изводил себя размышлениями: откуда в этой бабушке столько сил?

Моя другая знакомая, семидесятилетний психотерапевт Кэтрин, по достижению пенсионного возраста все-таки стала пенсионеркой. Вернее, получая полагающиеся ей 3 500 долларов «преподавательской» пенсии, она продолжает карьеру. Хотя иногда в разговорах проскальзывают жалобы на недостаток денег, полагаю, что без работы Кэтрин проиграет не только в материальном плане. Станут ненужными грандиозные писательские планы, и не будет рабочих поводов для поездок по миру. Поэтому Кэтрин продолжает принимать пациентов и проводить выездные семинары-тренинги. Год назад, после продажи дачи, она взяла ипотеку и купила на вырученные деньги красивую двухкомнатную квартиру в престижном центральном районе Торонто. Недавно закончила там ремонт и размышляет о том, что выгоднее – продать ее сейчас или сохранить «на старость», сдавая в наем. Вчера Кэтрин села на диету и теперь изводит себя запретами на мучное и сладкое. Обсуждая особенности ее диеты, мы вспомнили одну нашу общую подругу, очень успешную журналистку. Выяснилось, что ей не пятьдесят, как я полагал, а около семидесяти! Общаясь с Кэтрин, я пришел к мысли, что стремление к красоте и успеху не знает возрастных границ.

Единственный настоящий пенсионер, которого я знаю в Канаде – это моя соседка по дому Мэри. Ей около 85 лет. Еженедельно мы ездим на ее автомобиле за продуктами в супермаркет. Уверенно лавируя в потоке машин по пути к магазину, она с энтузиазмом рассказывает мне о своих… нет, не внуках, а занятиях в университете. Тридцать лет назад вместе с подругами она организовала образовательные курсы для пожилых людей. Сейчас Мэри изучает историю России. Как-то мы пытались выбрать с ней подходящую дату для совместного ужина. Из этого разговора я понял, что помимо университета моя соседка также ходит в книжный клуб и вообще ведет очень активную социальную жизнь.

Глядя на этих замечательных «бабушек», я не перестаю сокрушаться по поводу собственной лености и окончательно уверяюсь в том, что пока это «железное» поколение пополняет канадскую казну налогами со своих дополнительных заработков или образований, пенсионный кризис Канаде не грозит. И еще я сравниваю их со знакомыми российскими стариками и понимаю, что, может быть, стоит попробовать законодательно запретить «дискриминацию по возрасту» и в России – ведь некоторые, заглядывая в паспорт, начинают верить в то, что старость действительно уже наступила.