С.Б.Коэн известен благодаря своему скандальному образу казахстанского журналиста Бората Сагдиева, главного героя снятого несколько лет назад фильма «Культурное познание Америки для пользы великого народа Казахстана». Страна, в которой автор фильма никогда не был, представлена в картине в нелицеприятном и комическом виде, в связи с чем в Казахстане и России эта картина была запрещена к прокату на широком экране, что, впрочем, не помешало ей приобрести широкую популярность во всем мире.
В основу сюжета будущего юмористического фильма предлагается положить историю об огромном котловане в центре современного мегаполиса Алма-Аты, вырытого с целью реализации некого сумасбродного проекта.
Идея с бюджетом в миллион долларов принадлежит «Союзу мусульман Казахстана». Его председатель Мурат Телибеков надеется, что С.Б.Коэн согласится на участие в «Саге о казахстанской яме». По словам М.Телибекова, декорация к фильму уже давно готова: это глубокий котлован в центре Алма-Аты.
В 2007 году на площади Республики было начато строительство крупнейшего в СНГ подземного торгово-развлекательного центра «Алмалы». Строительство планировалось завершить в 2010 году, однако в результате мирового экономического кризиса инвесторы отказались вкладывать средства, и строительство было заморожено. «Все попытки достучаться до властей, чтобы закопать эту никому не нужную яму оказались безуспешны, — сокрушается М.Телибеков. — И тогда мы решили, что нужна шоковая терапия. Только крупный международный скандал может заставить наших чиновников действовать конкретно. Эта яма в самом центре Алма-Аты наглядно показывает ситуацию в стране. Параллели сами напрашиваются», — добавляет он.
В марте этого года мэр (аким) Алма-Аты Ахметжан Есимов потребовал от строительной компании в месячный срок определиться по проекту. Он заявил, что рассматриваются только два варианта: либо котлован засыпается, либо будет построена автостоянка.
Стройка на площади Республики вызывает бурное негодование общественности. У здания городской мэрии представители оппозиции даже провели ряд митингов с требованием прекратить строительство.
Площадь Республики считается памятным местом. В декабре 1986 года здесь проходила студенческая акция протеста — первый в СССР массовый митинг, на котором выдвигались антисоветские и националистические лозунги. По официальным данным, в ходе беспорядков на том митинге погибли три человека. В 2006 году в память о декабрьских событиях недалеко от Новой площади президентом независимого Казахстана Нурсултаном Назарбаевым был открыт монумент «Рассвет свободы».
По планам съемки «Саги о казахстанской яме» начнутся через два месяца. Помимо знакомого многим «казахстанского журналиста» Бората Сагдиева, в фильме планируют задействовать еще не менее 20 персонажей. Руководство «Союза мусульман Казахстана» обратилось в мэрию (акимат) с просьбой не засыпать котлован до начала съемок. Однако городские власти пока не отреагировали, говорит М.Телибеков.
«Мы сейчас с интересом и любопытством наблюдаем за реакцией акимата. Мы написали письмо, в котором попросили дать не только разрешение на съемки, но и дать интервью акима, которое войдет в этот фильм. И я чувствую, что мы поставили его в затруднительное положение. Я хочу узнать, какова будет реакция. Но я не хочу предвосхищать события. Время покажет — слово за ним», — заключил он.